Por lo tanto se puede decir de un artista camaleónica como David Bowie, cuya carrera musical abarcó cinco décadas, veinte y siete álbumes de estudio, dos alter-egos icónicos (Ziggy Stardust y el Thin White Duke) y géneros musicales múltiple (glam rock, arte de la roca, alma, hard rock, dance pop, el punk y la electrónica). Mientras que la mayor parte del discurso popular sobre Bowie gira en torno a su experimentación musical y su andrógina performatividad en el escenario, siempre he sido más impresionado por los mensajes antirracistas progresistas que eran también una parte de su ouevre.
'Activismo social a través de la música' de David Bowie es más evidente en A bailar (1983), su álbum de mayor éxito comercial. La pista del título fue un gran éxito, alcanzando la posición número 1 en la lista de singles del Reino Unido y el Billboard Hot 100. La canción puede ser recordado principalmente por su icónica invitación a la pista de baile (Vamos a bailar / Poner en sus zapatos rojos y bailar toda la azules) y memorable solo de guitarra de Texas, el guitarrista de blues Stevie Ray Vaughan, pero el video musical añaden otra dimensión del significado de la canción. Filmada en Australia (en Nueva Gales del Sur y el Parque Nacional Warrumbungle), el video muestra a una pareja de aborígenes (interpretado por Terry Roberts y Joelene Rey) lucha contra las diversas metáforas del imperialismo cultural occidental y la opresión.
Bowie llegó por primera vez en Australia durante una gira de conciertos en 1978, y estaba encantado con singular geografía y la vida silvestre del continente. Pronto se dio cuenta, sin embargo, de su historia vicioso de la violencia y la discriminación racial:
"Por mucho que me encanta este país, que es probablemente una de las más racialmente intolerante en el mundo, y en línea con Sudáfrica. Es decir, en el norte, hay intolerancia increíble. Los aborígenes ni siquiera pueden comprar sus bebidas en el mismas barras - que tienen que dar una vuelta y obtener a través de lo que se llama una "escotilla de perro. Y a continuación, que están prohibidos por beber ellos en el mismo lado de la calle como la barra, sino que tienen que ir al otro lado de la carretera "( Rolling Stone, 1983 )
"Bailemos" y "China Girl" fueron de este modo pretenden ser "muy simple, muy directos" mensajes contra el racismo y la opresión, recuerdos de un momento en que Bowie ha querido infundir a su música con la promoción de la justicia social. Aunque reconoció el hecho de que la música no puede ir muy lejos en el alivio de los modos profundamente arraigado e institucionalizado de opresión y control, que, sin embargo, puso su fe en la importancia de enviar el 'mensaje correcto':
. "Son casi como el realismo ruso sociales, muy ingenuo y el mensaje de que lo que tienen es muy simple -? Que está mal ser racista ... pero no veo razón para cogida sobre con ese mensaje, se ve que pensaba "Vamos a tratar de utilizar el formato de vídeo como una plataforma para algún tipo de observación social, y no sólo desperdiciarlo en trote y tratando de mejorar la imagen pública de la cantante en cuestión. es decir, se trata de pequeñas películas, y algunas películas puede tener un punto, ¿por qué no tratar de hacer algún momento Este material se apaga todo el mundo;.. que se juega en todo tipo de programas que significa que usted obtiene el tiempo del punto libre "! ( Rolling Stone, 1983 )
El lirismo y videografía de "China Girl" está lejos de ser simple, sin embargo. Rodada en el barrio chino de Sydney, el video se puede interpretar como una parodia de orientalista tropos de Asia Oriental. Cuando se ve hoy en día, las imágenes son muy problemáticos. Modelo de Nueva Zelanda Geeling Ng pasa por varios cambios 'traje', que aparece como un campesino chino vestida tradicionalmente, un soldado de la Guardia Roja de Mao Zedong, recrea un icono 1968 de Vietnam foto de la guerra y besos Bowie (que está vestido con un traje negro y corbata ) al usar con todas las insignias imperiales en china. Las letras hacen referencia a los enredos cinematográficas de Marlon Brando con caracteres asiáticos ( Sayonara ) y presentar una dinámica de enamoramiento imprudente y un poder desigual dinámica entre un varón "occidental" y hembra 'Oriental':
Siento una trágica como si fuera Marlon Brando
Cuando miro a mi chica de China
Podría fingir que nada realmente significaba demasiado
Cuando miro a mi chica de China
Me tropiezo a la ciudad al igual que una vaca sagrada
Visiones de esvásticas en mi cabeza
Los planes para todo el mundo
Está en la parte blanca de los ojos
Mi niña de China
Usted no debe meterse conmigo
Voy a arruinar todo lo que eres
Ya sabes, te voy a dar la televisión
Te voy a dar los ojos de azul
Te voy a dar de que quieren gobernar el mundo los hombres
Y cuando me emociono
Mi niña de China dice
Oh baby, sólo le cierra la boca
Ella dice, sh-sh-shhh
Otros bloggers, como BowieSongs y lentes correctoras , también han llamado la atención sobre la relación geopolítica y cultural desigual entre el hombre paternalista, tecnológicamente superior "occidental" y la "niña de China, cuyo poder está limitado a su espiritual" mística asiática 'y encanto erótico. 'Visiones de esvásticas en mi cabeza / Planes para todo el mundo' se refieren a la posibilidad de planes genocidas de la dominación imperial y la conquista, al tiempo que presenta ese delicado equilibrio entre el amor y el odio para la (otra culturalmente) objeto de amor. Como Wall Street Journal 's Jeff Yang señala, representaciones orientalistas de las culturas orientales siguen siendo un problema en la cultura pop contemporánea -, pero el ascenso de las naciones del Este de Asia como China, Japón y Corea del Sur al poder económico y político que hace que estos casos de apropiación cultural parecen menos enorme. El daño, sin embargo, puede estar en la persistencia de los estereotipos sobre la esencia de la feminidad y la sexualidad de Asia.
Si bien reconozco los problemas inherentes a los mensajes de inclusión cultural y racial de Bowie, sigo admirando sus intenciones idealistas. El camino hacia la verdadera multiculturalismo y el pluralismo nunca es fácil: América sigue luchando contra la opresión sistémica y los prejuicios contra las minorías raciales, mientras que Europa se enfrenta a muchos desafíos en complaciente su creciente comunidad de inmigrantes refugiados islámicos.
Como Inglés expatriados Andrew Sullivan notas, Londres ha tenido un éxito relativo en convertirse en una ciudad genuinamente multirracial y cosmopolita: "Cuando me fui de Gran Bretaña, Londres aún estaba conmocionado por disturbios raciales en Brixton y de una sensación de que la isla no podría absorber a todos los inmigrantes que llegaban sin una conflagración racial. Pero por extraño que parezca que no ha sucedido. todavía hay racismo, por supuesto, y la evidencia del tratamiento policial desigual y discriminación en el empleo. Parlamento, las fuerzas armadas y la policía siguen siendo preocupante blanco. sin embargo, en comparación con la tensión racial que siento cada día en Washington, la mezcla étnica en Londres parece muy a gusto ".
No puedo estar seguro de si la música de Bowie tiene un importante papel que desempeñar en el entorno urbano cada vez más multirracial y multicultural de Inglaterra , pero parece que las ideas de Bowie acerca de la raza eran tan progresista como sus ideas sobre el género y la sexualidad. Y puso sus ideas a la práctica después de grabar estas dos pistas, casarse modelo somalí musulmán Iman Mohamed Abdulmajid en 1992 y va a grabar la banda sonora de la serialización de la BBC del escritor paquistaní británico Hanif Kureishi de El buda de los suburbios (1990) en el año 1993. Me siempre recordará Bowie por su legado de lucha contra el racismo y la inclusión, y si bien es ingenuo pensar que una simple canción puede provocar un cambio social duradero, todavía tengo la esperanza de que más músicos seguirán sus pasos.
