Muere Merle Haggard el miércoles 5 de abril, a sus 79 años, justo el día de su cumpleaños. Su manager, Frank Mull, informó que el icono de la música vaquera murió en Palo Cedro, California, a 8 millas al este de Redding. Dice que fue por culpa de una neumonía, con la que había estado luchando durante meses.
Este gigante de la música country se levantó de la pobreza y de la prisión para lograr ser una estrella de fama internacional. Sus canciones trataban sobre los fuera de la ley, con un orgullo nacional en éxitos como ‘’Okie De Muskogee’’ y ‘’Sing Me Bakc Home’’.
El secretario de prensa de la Casa Blanca, Josh Earnest dijo que Haggard siempre hablaba y cantaba al pueblo como nadie. Merle era un guitarrista magistral, violinista y compositor, así como también, cantante.
‘’Su muerte es una pérdida para la música country, pero obviamente es una pérdida para toda la gente que llegó a conocerle personalmente, también’’, dijo Earnest.
Haggard, junto a Buck Owens, estrella del country, fue uno de los fundadores del sonido de Bakersfield, con secuencias cargadas de populares canciones de estilo Nashville, desde la década de 1960.
Sus canciones más queridas incluyen los tributos a su madre ‘’Mama Tried’’, la balada sobre las prisiones ‘’Sing Me Back Home’’, el lamento romántico ‘’Loving You Again’’ y ‘’Workin ‘Man blues’’.
‘’Te diré lo que al público le gusta más que nada’’, le dijo al Boston Globe en 1999. ‘’Es el producto más raro en el mundo: la honestidad’’.
Cuando los médicos encontraron un tumor en el pulmón, Merle Haggard anunció que no tenía ninguna intención de buscar un tratamiento para ello, pero la insistencia de amigos y familiares lo lograron convencer de lo contrario diciéndole que había que extirpar el tumor para que siguiera viviendo.
‘’Cuando deje de hacer las giras, el próximo evento será mi funeral’’. Dijo en una entrevista del año 1990. ‘’Ellas me mantienen joven’’.
No pudo subir más a un escenario, y se ha ido.
