Desde luego, la entrevista de Billboard en agosto de 2017 con el líder del Empire of the Sun, Lukas Steele (que marcó una década completa desde el nacimiento del dúo electro-glam-pop australiano) prodigó tanta atención en las imágenes de la banda (el maquillaje, los accesorios, los tocados ornamentados, etc.). Incluso cuando operaban con presupuestos más pequeños, la formación artística del dúo (Steele estudiaba formalmente diseño gráfico y multimedia, mientras que Nick Littlemore tenía experiencia en bellas artes) les permitía usar trajes elaborados y extravagantes para presentar una identidad visual distintiva. Steele ha citado una cita de Chad Atkins para resumir su ethos: "La gente oye con sus ojos". Lo que escucharon y vieron fue una yuxtaposición perfecta de los significados brillantes, futuristas y metálicos con el mundo antiguo de espiritualidad y prestigio (tocados, pintura facial, huesos, plumas, túnicas imperiales, chamanes levitantes ). Tomando las señales de David Bowie y Prince, sus shows en vivo incluyen famosos efectos visuales, bailarines con trajes vibrantes y otras mejoras visuales memorables.
En sus mejores momentos, en éxitos tempranos como " Walking on a Dream " y "We Are the People", Steele y Littlemore presentaron un caramelo cósmico envuelto en espiritualidad secular, ofreciendo escapismo, euforia, catarsis y mensajes carpe diem en una mezcla maximalista de pianos, sintetizadores, guitarras y armonías vocales. Apenas hay un aspecto de narración de cuentos dentro de una canción de Empire of the Sun, pero hay una presunción general en todos sus videos musicales. El Emperador (Steele) y El Señor (Littlemore) están en una misión de otro mundo y post-apocalíptica para viajar a todos los pueblos y culturas del mundo adoradores del sol (los Empyreanos). Sus primeros videos musicales se ambientaron en Shanghai (" Walking on a Dream "), México (" We Are the People "), Corea del Sur (" Celebrate "), norte de Australia ("Standing on the Shore", las bailarinas de pez espada parece hacer referencia a un mito de la creación aborigen australiana ), el Parque Nacional Bryce Canyon (" Alive ", que una vez fue el hogar de los Ancestrales Puebloans) y el Valle de San Fernando (" ADN ").
La grandeza y el surrealismo (y el presupuesto de producción) de su creación visual de mitos alcanzó su punto máximo el año pasado con el video musical de "High and Low", el primer sencillo de su tercer álbum de estudio Two Vines. En contraste con su configuración urbana y desértica anterior, el video comienza en un exuberante bosque tropical. Mientras un grupo de personas corre hacia el bosque, surgen elementos surrealistas que harán que Salvador Dalí se sienta orgulloso: un globo ocular gigantesco en el suelo cubierto de musgo, jirafas dálmatas, plataformas delicadamente elaboradas e intrincadas, telescopios en espiral, arcos físicamente imposibles y cantos rodados flotantes.
Los videos musicales duales que acompañaron su nuevo EP On Our Way Home recientemente publicado amplían la tendencia, llevando visualmente a la banda más allá de las nubes y nuestra capa de ozono (mientras que su fórmula musical permanece en gran medida sin cambios). Hay rocas flotantes y estatuas de mármol de Poseidón en el video musical de "Way To Go", pero esta vez la mayor parte de la trippiness tiene lugar dentro de las cabezas de Steele y Littlemore. El director Nobumichi Asai confió en la tecnología de escaneo 3D y la captura de movimiento facial para deconstruir sus caras en fragmentos caleidoscópicos y espirales que giran, se funden, brillan y explotan. La pista en sí misma puede no ser tan brillante, pero ofrece una soñadora y deliciosa (ahora formulista) urgencia.
El video musical publicado simultáneamente para "On Our Way Home" es el primer video de Empire of the Sun sin Steele ni Littlemore a la vista. Los versos de la canción ("Los corazones verdaderos confían en no perderse nunca en la noche") insinúan una narración romántica, pero el coro no cumple esta promesa. El video musical nos lleva a otro reino habitado por espacio en blanco y arquitectura minimalista, donde un apuesto caballero medieval y una bella doncella pelirroja con un elaborado casco inspirado en el sol frustran a sus perseguidores y el enorme vacío entre ellos para reunirse, solo para encontrarse separados por una capa de vidrio intergaláctico. ¿A dónde va el viaje visual de EotS desde aquí? Dado que su cuarto álbum está siendo grabado en la Tierra del Sol Naciente, podemos esperar más aportaciones de directores y artistas visuales japoneses, pero quizás la mayor emoción del viaje es la imprevisibilidad del destino.
