La historia de Charles Bradley
Cuando escuché por primera vez a Charles Bradley, pensé que era un nuevo chico que se hacía pasar por James Brown y el sonido de la vieja escuela funk y soul. Cuando leí que nació en 1948, algo no se suma. Si él era tan viejo, ¿por qué su nombre empieza a surgir sólo ahora, en la década pasada o así? Bueno, su historia es muy interesante y va así:
Bradley era el hijo de la abuela. Ella lo crió a partir de la edad de ocho meses hasta que cumplió ocho años cuando su madre lo llevó de vuelta a vivir con ella en Brooklyn. En 1962, Charles y su hermana fueron a ver a James Brown actuar en el Teatro Apollo. Estaba tan inspirado por la actuación de Brown que comenzó a practicar imitando el estilo de Brown de canto y los gestos de la etapa en casa. A la edad de catorce años, Bradley huyó de su casa para escapar de las malas condiciones de vida y vivió a la deriva en las calles durante el día y durmiendo en los coches del metro durante dos años. Después de esos años sin hogar, se alistó en el Cuerpo de Trabajo que eventualmente lo llevó a Bar Harbor, Maine para entrenar como un chef. Mientras estaba allí, un compañero de trabajo le dijo que se parecía a James Brown y le preguntó si podía cantar. Bradley era muy tímido al principio pero logró superar su miedo escénico cuando un miembro de la tripulación lo empujó a través de las cortinas hacia el escenario. Continuó trabajando con ese grupo y actuó cinco o seis veces antes de que sus compañeros de banda fueran reclutados en la Guerra de Vietnam, y el acto nunca se volvió a formar. Bradley siguió trabajando en Maine como cocinero durante diez años y luego decidió hacer autostop en el oeste de todo el país. Vivió en el estado de Nueva York, Seattle, Canadá y Alaska antes de instalarse en California en 1977. Allí, Bradley trabajó trabajos extraños y jugó pequeños espectáculos durante 20 años, antes de que finalmente llegara su momento.
En 1996, la madre de Bradley lo llamó y le pidió que volviera a mudarse con ella en Brooklyn para poder conocerlo. Allí él comenzó a hacer un moonlighting vivo como imitador de James Brown en clubs locales bajo el nombre "terciopelo negro." Mientras que realizaba bajo el moniker, él fue descubierto eventual por Gabriel Roth (más conocido como "Bosco Mann"), un co-fundador de los expedientes de Daptone. Presentó a Bradley al artista Daptone ya su futuro productor, Tom Brenneck, luego al compositor y guitarrista de The Bullets, y más tarde a Menahan Street Band, quien invitó a Bradley al ensayo de su banda. Bradley pidió que la banda simplemente actuara mientras hacía letras en el acto. Después de escribir varias canciones, Daptone lanzó algunas de estas grabaciones iniciales en vinilo a partir de 2002.
El álbum de debut de Bradley "No Time for Dreaming" fue lanzado en 2011. Poco después, el director Poull Brien, que hizo el video de "El mundo", decidió hacer un documental sobre la historia de la vida de Charles Bradley. La primavera de 2012, "Soul of America", debutó en el Festival de Cine SXSW en Austin, Texas.La película contó la historia de Bradley desde su infancia en la Florida hasta los días de la falta de hogar y el dolor, luego sus conciertos como Black Velvet y finalmente Bradley grabó y lanzó dos álbumes de estudio más, "Victim Of Love" en 2013, y "Changes" en 2016.
