Como se puede adivinar, un nombre artístico como "Dream Wife" es una referencia a una era anterior que precede al movimiento feminista. El trío indie-pop de London-via-Brighton del vocalista islandés Rakel Mjöll, la guitarrista británica Alice Go y la bajista británica Bella Podpadec se inspiraron en la comedia romántica de MGM de 1953 del mismo nombre, que presenta a Cary Grant, Deborah Kerr, una princesa de la ficción nación de Bukistán, y el sorprendente giro que el personaje de Grant no desea en última instancia una mujer que se contentará únicamente con "tener bebés y cuidar a un hombre".
Dream Wife fue inicialmente un proyecto de arte de estudiantes de arte, pero los resultados fueron lo suficientemente reveladores como para vivir mucho más allá de la exposición de la galería, un escaparate para el que inicialmente se pretendía el proyecto. El atractivo del trío radica principalmente en el vigor irresistible que aportan a la cuestión perpetua de la "feminidad", que existe junto con las exploraciones esperadas de la juventud, el amor, el desamor y la lujuria. Su debut EP EP01 (2016), segundo EP Fire (2017) y su LP debut homónimo (26 de enero de 2018) atraen las inspiraciones sonoras y vocales del indie rock impulsado por la guitarra (Yeah Yeah Yeahs), el punk con mentalidad feminista del riot grrrl movement (Sleater-Kinney), camaleones dominantes (Madonna, David Bowie) y pop melódico (Spice Girls).
"Lolita", la tercera canción de su EP debut, es un gran ejemplo de cómo tallan algo novedoso fuera de lo familiar . Hay un gancho pegadizo ('He sido tu Lolita / He sido tu juguete / He sido tu salvador') que se resuelve en un giro de flexión de género ('Y lo he manejado como un niño') - basado en la intersección de rock, disco y new wave que Blondie introdujo a la corriente principal. Las voces de Mjöll son emotivas, pero evita hacer la canción singularmente sobre desesperación, pesar, ira o amargura. Esto no es una excavación de trauma, sino un recordatorio nostálgico de una prueba que uno ha puesto detrás de ella.
Es posible que Dream Wife no tenga declaraciones grandiosas sobre el feminismo y la igualdad de género, pero logran derribar los roles de género tradicionales con ingenio, brío y manía inspirada. En "Let's Make Out", la canción de apertura de su LP debut, el estilo de canto gritón de Mjöll y el acento islandés captan la subversión percibida de la exploración sexual juvenil y su acompañante oleada hedónica. Ella suena todo menos tímida, pero grita '¿Somos muy tímidos?' algunas veces antes de poner al oyente en el lugar: '¿Todavía eres demasiado tímido?' (Después de esa demostración desinhibida y sin complejos de deseo sexual femenino, probablemente no).
Su declaración más política y contemporánea llega a través de "Somebody", que se sumerge en las críticas a la cultura del acoso sexual y la coacción en la escena musical y más allá: "eras una linda chica de pie detrás del escenario / estaba destinado a suceder / Tuviste una Sonríe a través de tu rostro / Tuve que pasar / Lo que llevabas puesto y cómo lo llevabas tan bien / ¿Qué esperabas que sucediera? Mjöll condensa brillantemente la postura de la banda contra la desempoderamiento de la objetificación sexual en el estribillo: "No soy mi cuerpo / soy alguien".
Dream Wife también examina las vulnerabilidades, fragilidades e inseguridades de la feminidad cotidiana, pero son más cautivadoras cuando canalizan todas sus energías creativas hacia una visión de empoderamiento feminista.
