El gigante complejo pero gentil

rock progresivo o rock progresivo fue la versión rockeros de la onda de fusión que se inició cuando los músicos de jazz comenzaron a interesarse en la música rock. Se desarrolló en los ambos lados del Atlántico, a pesar de que ganó más atención en Europa que en los EE.UU., en los inicios de la popularidad género. Entre los grupos que trabajaban en los años 70 en Gran Bretaña eran Gentle Giant, una banda cuyo objetivo declarado era "ampliar las fronteras de la música popular contemporánea en el riesgo de convertirse en muy impopular." Sí que extendieron el género - incluso para los estándares de rock progresivo, su música era muy complejo, que incluye elementos de folk, soul, jazz y música clásica. Pero, a diferencia de sus contemporáneos de rock progresivo, sus influencias "clásicos" se extendieron más allá de los elementos de la música de cámara románticos e incorporados medievales, barrocos y modernistas. Sus canciones fueron compuestas normalmente por Kerry Minnear y Ray Shulman, con ideas musicales adicionales aportados por Derek Shulman, mientras que las letras, que atrajeron a partir de experiencias personales, la filosofía y las obras de François Rabelais y RD Laing, fueron escritos en su mayoría por Phil Shulman y Derek Shulman. La riqueza de su música llegó también del hecho de que los miembros eran multi-instrumentistas, con un profundo conocimiento de los diferentes estilos de música, especialmente clásica. Ellos usan este conocimiento de la polifonía, progresiones de acordes inusuales, hocketing, los principales cambios rápidos y frecuentes, y la división de las líneas vocales entre diferentes cantantes para crear música que fue sorprendentemente melódica y audible en todos los sentidos. Su capacidad para manejar con facilidad las transiciones entre secciones (como un riff de guitarra de rock duro que se inmediatamente sustituidos por un coro medieval) les aseguró un seguimiento de culto y un lugar como uno de los iconos del rock progresivo.

El grupo estaba formado por tres hermanos: Phil, Derek y Ray Shulman, cuyo padre era un trompetista de jazz y animó a sus hijos a aprender diversos instrumentos. Phil, Derek, y Ray todos se convirtieron en multi-instrumentistas que se interesó en tocar rhythm and blues antes de decidirse a ir con un enfoque más progresivo. Inicialmente llamado Los lobos aullando, a continuación, los corredores de carretera, se instalaron sobre Simon Dupree y el gran sonido con el fin de seguir una carrera en la música pop. La firma y la compañía discográfica EMI, Simon Dupree y el Big sonido producido varios sencillos no de gráficos antes de ser empujado por su gestión y la etiqueta en la dirección de la psicodelia. Esto dio lugar a los UK Top 10 hit "Cometas" en el otoño de 1967 (y la liberación de la reserva Sin álbum a finales de año). Pero el éxito sólo frustra los hermanos Shulman, que se consideraban ser de ojos azules cantantes de soul y sintió que su cambio de estilo no era sincera e insustancial. El intento de escapar de su nueva imagen, lanzaron un sencillo doble lado A seudónimo a finales de 1968 como Los Moles - "We Are the Moles (partes 1 y 2)". El single fue capturado posteriormente en un rumor de que los topos eran, de hecho, los Beatles grababan con un nombre diferente y con Ringo Starr como cantante principal, un rumor que finalmente fue desenmascarado por Syd Barrett, que outed Simon Dupree y el Big Sound como la banda detrás del registro. Poco después, los hermanos disolvió el grupo y dieron la espalda a la música pop para siempre.

Gentle Giant se formó en 1970, cuando los hermanos Shulman se asoció con dos otros multi-instrumentistas, Gary Green (guitarra, mandolina, grabadora, etc.) y Kerry Minnear (teclados, vibráfono, cello, etc.), más el batería Martin Smith, que tenía previamente en el tambor durante Simon Dupree y el gran sonido. El Minnear de formación clásica, que se había graduado recientemente de la Royal College of Music con un grado en la composición, trajo nuevas influencias y la historia del gigante comenzó. Con tres vocalistas y siendo todos ellos multi-instrumentistas, el sonido y la música de la banda madurado a un nivel completamente nuevo. Desde el principio, Gentle Giant era una banda muy flexible debido a las amplias excepcionalmente habilidades musicales de sus miembros. Un álbum Gentle Giant enumeraría un total de cuarenta y seis instrumentos en los créditos músico - todos los cuales habían sido jugados por los miembros del grupo - y cinco de los seis miembros sang, lo que permite a la banda para escribir y representar la armonía vocal detallada y contrapunto. El enfoque de la banda para composición era igualmente diversa, mezclando una amplia variedad de ideas e influencias si estaban considerados comerciales o de otro tipo. En mi opinión, son una de las bandas de rock más grande de todos, un grupo que logró hacer complejas piezas musicales suenan tanto interesante.