Gangsta de Will Jay presenta una visión contracultural de la masculinidad

El creciente cuerpo de trabajo del prometedor cantante y compositor de 21 años y ex miembro de la banda de chicos de IM5 Will Jay ha girado principalmente en torno al interrogatorio de los ideales estadounidenses de masculinidad performativa a través de un estilo vocal amapola y desenfadado, inflexiones del clásico jazz y Motown, y un vestuario retro y movimientos de baile que recuerdan a Fred Astaire. Su nombre completo es Will Jay Behlendorf (mitad alemán y mitad chino), y recientemente obtuvo el sello de aprobación del presidente Guy Aoki de MANAA (Media Action Network for Asian Americans) como "el hombre que debería ser la próxima estrella pop asiático-americana" . Con la excepción de la línea "Lo único que cambiaría sobre usted es su apellido", canciones como " Gentleman " parecen hechas a medida para una lista de reproducción destinada a las feministas en ciernes con una veta romántica, mientras que " Leading Man " se dirigió la escasez de representación asiática en la cultura pop estadounidense en general.

Con "Gangsta", su último sencillo, Jay cristaliza su postura oposicionista frente a quienes aceptan "definiciones obsoletas de cómo debe actuar un hombre": "No necesito ser un gangsta / Ser hombre / Actuar como un jugador de fútbol americano" / Eso no es lo que soy ". La canción de Jay alienta la fluidez de género e intenta desinflar los estereotipos tradicionalmente masculinos, pero no se toma demasiado en serio la canción y el video musical en colores pastel que la acompaña. El efecto es delegar su mensaje catártico de autoaceptación en el subtexto de la canción; la canción aparece como una disculpa más que un camino hacia la autoafirmación. (En una entrevista con TigerBeat , reveló que "nunca me había sentido tradicionalmente masculino toda mi vida. Me molestó durante mucho tiempo, pero escribir esta canción me ayudó a darme cuenta de que nada me hace sentir como un hombre que solo ser yo mismo". )

Quizás "Gangsta" hubiera funcionado más eficazmente como comentario social si hubiese más ironía en la mezcla, y si su título tratara el comportamiento de la fraternidad en la vida real en lugar de un cliché de la masculinidad hip hop (ya que la producción pop de la canción no subvierte o interrogar al hip hop a nivel sónico). La canción podría agradar y sorprender a quienes se convierten a la causa del igualitarismo de género, pero no va a hacer mucho para subvertir el amorío de larga data de Estados Unidos con egos masculinos sobredimensionados y exagerados desde el final de la Guerra de Vietnam. La "Estrella de Rock" de Post Malone, la antítesis inmediata del mensaje de Jay, se encuentra actualmente en su octava semana de Billboard Top 40. Sin embargo, es agradable tener una canción contracultural sobre la mesa. Al final, cualquier canción (por ejemplo, "Royals" de Lorde's Diamond, la parodia de Alanis Morissette de "My Humps") es poco probable que sea lo suficientemente subversiva para hacer mella en la fascinación del mundo por los mensajes y las imágenes de materialismo del hip hop. violencia, hiper-agresión y misoginia .