Hay una sensación de trágica ironía al hecho de que Ariana Grande estaba cantando un bis de su canción "Dangerous Woman" en su actuación en el Manchester Arena antes de que su gira mundial fuera saboteada por un ataque terrorista que mató a 22 de sus fans - el más joven de Que fue de 8 años Saffie Rose Roussos. Mientras que ISIS ha reclamado la responsabilidad del ataque, las verdaderas intenciones del atacante por apuntar a su concierto sigue siendo desconocido. La decisión subyacente podría haber sido guiada por conveniencia o coincidencia. O, más insidiosamente, por una motivación ideológica para socavar violentamente los valores y creencias que Grande ha venido a defender desde que dejó sus días de Nickelodeon muy atrás.
Mientras que los críticos han notado la falta relativa de su convicción detrás de su vocal del powerhouse, los mensajes de Grande del empoderamiento sexual femenino y de la agencia individual en su trabajo más último son cristalinas. Los videos musicales y letras de canciones que acompañan a su matanza de éxitos recientes - "Dangerous Woman", "Into You", "Side to Side" y "Everyday" - participan en una narrativa coherente que la ve abrazando su creciente sexualidad sin vergüenza , La inhibición de la duda de sí mismo. En los momentos en que la provocación puede ser considerada excesiva para una joven de 23 años con una ferviente fanática de las chicas jóvenes, Grande deja que sus raperos invitados (por ejemplo, Nicki Minaj) o actores invitados (en el videoclip Everyday) Mensaje positivo a casa. La cantante que una vez afirmó que no veía a sí misma "convertirse en un símbolo sexual" ha cambiado claramente su mente, pero también conserva indicios de juguetona inocencia: las orejas de conejo de la nueva traje dominatrix, mientras que su coreografía de baile en el escenario permanece juguetón.
Grande también ha utilizado su formidable voz fuera del escenario y el estudio de grabación, respaldando su ética de empoderamiento femenino mediante la toma de comentarios negativos y objetivizantes de los fans , un ex novio , e incluso Bette Midler . Su última gira incluyó un breve videoclip (que se interpretó durante los cambios de vestuario) que contenía imágenes de sí misma en posturas relativamente provocativas, superpuestas con adjetivos que sólo hacían su mensaje más explícito: "salvaje", "libre", "conmovedor" "Divina", "suave", "feroz", "sexual", "sensual", "no pedirlo", "FEMENINA".
El ataque mortal a la atmósfera de diversión, alegría, desinhibición y autoaceptación que Grande espera crear con sus actuaciones ha creado abruptamente una fuerza opuesta que supera los comentarios sexistas y la subestimación que Grande ha enfrentado en el pasado. Sophie Gilbert , del Atlántico, observó que el ataque va más allá de los imperativos terroristas habituales de inducir miedo entre el público: "Recuerda a las niñas y mujeres jóvenes que siempre habrá personas que las odian simplemente porque nacen mujeres". Charlotte Alter de Time hizo eco de esta conclusión, argumentando que el bombardeo equivalía a "un ataque a la niñez [...] de un golpe en un momento de independencia en ciernes, a las niñas tomando sus primeros pasos sin preocupaciones para convertirse en mujeres con poder".
Grande probablemente esperaba que los ladrillos, el contragolpe, el trolling en línea y el leve pánico moral siguieran a su nueva imagen, pero probablemente no previó la posibilidad de que sus fans se convirtieran en patos para la violencia extremista. Las ideas sólo son realmente peligrosas cuando hay vidas reales en juego, y no sólo las clasificaciones de gráficos y las ventas de entradas. Hasta el 7 de junio, cuando su gira se reanude en París, no se escuchará su voz cantante. Cuando vuelva a subir al escenario, seguramente habrá una carga simbólica añadida sobre sus hombros: el mayor obstáculo que la joven cantante pueda superar hasta ahora en su prometedora carrera.
