Entrevista: Denny Sila sobre Criar a un prodigio del piano de jazz

Miremos hacia atrás en el tiempo, hasta el siglo XVIII, cuando Europa se estaba volviendo loca por la música clásica. Los reyes y los emperadores contrataban compositores para sus cortes, para crear música, especialmente para su disfrute.

Durante este tiempo, hubo un pequeño niño llamado Wolfgang Mozart. Provenía de una familia musical y se crió para ser un artista hábil.

Mozart escribió su primera composición de pleno derecho cuando tenía 5 años. A partir de ahí, tocó en toda Europa hasta encontrar una posición permanente en Salzburgo.

Desafortunadamente, el padre de Mozart siguió siendo una figura imponente para él por el resto de su vida, lo que representa un inminente sentimiento de inferioridad y decepción.

E incluso bajo esta presión, Mozart logró componer algunas obras realmente increíbles.

Los jóvenes prodigios musicales todavía existen en la actualidad, pero afortunadamente los métodos utilizados para enseñarles se han vuelto mucho más suaves, agradables y agradables.

Hoy, veremos un ejemplo específico de cómo la educación musical para individuos talentosos puede ser una experiencia muy positiva, una que produce jugadores talentosos listos para compartir su trabajo con el mundo.

Denny Sila es el padre y mentor de Joey Alexander, un prodigio de piano de jazz nominado al Grammy.

Sila jugó un papel muy importante en el desarrollo de la sensibilidad musical de Joey, y le regaló un teclado electrónico cuando Joey tenía solo 6 años.

Sila con su hijo, Joey Alexander. También le presentó a Joey el jazz estadounidense, lo que condujo a los inicios de su carrera musical profesional.

Mientras que muchos músicos de nivel prodigio tienden a ser el producto de métodos de enseñanza increíblemente estrictos, Sila ha adoptado un enfoque muy diferente para fomentar la práctica, la composición y el amor por la música en general.

Tuvimos la oportunidad única de hablar con Sila recientemente, y nuestra discusión completa se puede encontrar a continuación.

Le preguntamos a Sila sobre su propio viaje con el jazz y sobre cómo pudo cultivar el dominio musical de su hijo. Echa un vistazo a la entrevista a continuación para aprender más sobre la educación musical de hoy.

*

¿Cuándo supiste por primera vez que Joey tenía un verdadero regalo para tocar el piano de jazz?

Yo siempre me gustaba el jazz y lo tocaba para Joey a menudo cuando él era un bebé y un niño pequeño. Cuando era muy pequeño, alrededor de los 6 años, le compré un mini teclado para ver si podía fomentar ese mismo amor por la música en él.

No recuerdo el momento exacto en que nos dimos cuenta de que tenía un regalo. A medida que Joey tocaba cada vez más en el piano, comenzamos a ver explotar su talento natural. Podríamos decir que realmente estaba escuchando y sintiendo la música que tocaba en casa.

Empezó a aprender un nuevo idioma: el jazz. Sin haber sido enseñado formalmente, comenzó a jugar de una manera que realmente ilustra su don. Fue un regalo de Dios, en verdad, y somos muy afortunados de haber podido apoyar y nutrir este regalo en Joey para que él pueda compartirlo con el mundo.

¿Cómo te enamoraste personalmente del jazz americano?

Mi difunto padre era un coronel en la Armada de Indonesia. En 1985, cuando apenas era un adolescente, fue a Nueva Orleans para una conferencia y trajo algunas cintas de casete de música de Mardi Gras y música de swing. Escuchó mucho esos cassettes, y me enamoré completamente del sonido.

Comencé a buscar más cassettes de música de jazz y finalmente vine a los Estados Unidos para ir a la universidad. En la década de 1990, estaba cursando una licenciatura en Pace University en Nueva York, y tuve la oportunidad de finalmente aprender más sobre la música que me encantaba.

Tomé cursos de música e incluso tomé clases privadas de piano con uno de mis profesores. Me encantó Nueva York y realmente aproveché mi tiempo allí sumergiéndome en la cultura del jazz. Fui a los clubes de jazz, escuchaba música en vivo a menudo y aprendía cassettes de diferentes artistas en tiendas de música de la ciudad.

A pesar de que nunca tuve el don de la interpretación, me encantaba el jazz y disfruté aprendiendo tanto como pude. Creo que esto realmente sentó las bases y sembró la semilla de la pasión y el talento que eventualmente floreció en Joey.

¿Cuál de los logros de Joey lo ha convertido en el más emocionado por su brillante futuro en la industria musical?

Cada uno de los logros de Joey ha sido excepcionalmente emocionante, y cada uno lo ha llevado un paso más allá en su desarrollo profesional y su carrera.

En 2012, cuando aún vivíamos en Indonesia, Joey tuvo la oportunidad de tocar para la leyenda del jazz Herbie Hancock, quien inmediatamente vio su talento y potencial, y nos ayudó a hacer algunos contactos importantes para transformar la pasión y el hobby de Joey en una carrera.

Un año más tarde, Joey hizo un verdadero revuelo en un importante festival internacional de jazz, compitiendo contra adultos y obteniendo el primer lugar. Cuando llegamos a los EE. UU. Por primera vez en 2014, Joey firmó con un sello boutique de jazz, que le dio la oportunidad de centrarse en desarrollar su oficio.

Obtuvo dos nominaciones al Grammy por ese primer álbum y no ha dejado de crecer desde entonces. Se ha ido a lanzar tres álbumes más. Es difícil identificar qué logro nos ha emocionado más, porque como pueden ver, todos están conectados entre sí.

Como entrenador y mentor, honestamente estoy muy emocionado de haber sido testigo de su desarrollo como artista. Ha crecido mucho y realmente ha madurado en sus habilidades técnicas y sus instintos. A medida que Joey continúa desarrollando y perfeccionando su sonido único, sé que continuará en una exitosa carrera como pianista, compositor y director de orquesta.

¿Cuál cree que es una de las cosas más importantes que debe tener en cuenta al alentar a un niño a practicar y tener éxito?

Una de las cosas que trato de inculcar en Joey es la importancia de practicar, y practicar con un propósito, para no practicar en exceso.

La práctica eficiente hace que la práctica perfecta. No puedes practicar todo el tiempo, o de lo contrario no eres una persona equilibrada, y esto es especialmente cierto para los músicos infantiles. Si está tratando con un niño talentoso, dedicar ese tiempo sustancial a su talento hace que se convierta en una parte aún más importante de su vida, por lo que es importante que practiquen con un propósito para que también puedan disfrutar de otros aspectos importantes de su vida. Vida y desarrollo.

Y esto me lleva a mi segundo consejo: asegúrate de que el niño lo esté haciendo porque así lo desean, no porque los estés forzando. Si alguien practica mucho, pero la práctica es demasiado intensa y pierde la diversión, el músico no obtendrá los mismos beneficios.

Esto es particularmente cierto para un niño. Si el niño no está motivado para mejorar o no está interesado en él, se convertirá en un impedimento para su propio crecimiento.

Por último, tanto para los padres como para los niños, trate de disfrutarlo y sacar lo mejor de él. No vas a realizar perfectamente cada vez. Pero no se trata de la perfección. Se trata de progreso y crecimiento. Creo que si el talento está ahí y eres sincero en la práctica y en promover el crecimiento, el éxito llegará.

¿Ha cambiado o evolucionado tu relación con el jazz desde que empezaste a escuchar?

Mi relación con el jazz definitivamente ha evolucionado desde que comencé a escuchar. Mi primera exposición al jazz fue como adolescente en Indonesia, a través de cintas de casete de Mardi Gras y Swing. A medida que me interesé más en la música de jazz, comencé a escuchar diferentes tipos de jazz y diferentes artistas.

Hay todo un mundo de música dentro del jazz, y mucho para escuchar y aprender. Vivir en la ciudad de Nueva York cuando era joven realmente cambió mi relación con la música. Me sentí envuelto en el medio ambiente. Comencé a estudiarlo, en lugar de simplemente escuchar y disfrutar. Mi pasión cambió de simplemente un interés y un pasatiempo a una búsqueda escolar. En Nueva York, pude profundizar en el campo de la música de jazz y ver y experimentar más de lo que jamás hubiera imaginado que existía cuando era un niño en Yakarta.

Entrenador y mentor Joey también ha cambiado mi relación con la música. Lo que una vez fue mi hobby se ha convertido en mi carrera. Al desarrollar y fomentar el talento de Joey, he aprendido mucho más sobre el campo de la música de jazz y cómo los artistas interactúan con su oficio. Sigo siendo un ávido fanático del jazz y todavía me considero un estudiante de jazz, pero ahora experimento la música a un nivel mucho más profundo que cuando empecé a escuchar, hace tantos años.

¿El talento de Joey para la improvisación siempre estuvo presente o se tuvo que desarrollar con el tiempo?

Joey tenía un talento natural para la improvisación desde el principio. Fue una de las primeras cosas que noté cuando Joey comenzó a jugar con ese mini teclado.

Comenzaría a tocar algo familiar y luego se dedicaría a algo que había inventado. A medida que ha crecido en su arte, ha desarrollado su propio estilo, lo que hace que sus improvisaciones sean más significativas y claras. Ha trabajado duro para crear un sonido que es únicamente suyo, por lo que sus improvisaciones mejoraron en el sentido de que se han vuelto más consistentes con su identidad como improvisador.

Entonces, ¿te ves más como un mentor, un entrenador o un poco de ambos?

Soy entrenador y mentor. Como entrenador, creo que mi función es dirigir y asesorar. Gran parte de la música de jazz es improvisación, por lo que dirigir a Joey a fuentes de inspiración y conceptos es importante, ya que le ayuda a desarrollar las habilidades técnicas que necesita para crecer y tener éxito.

Como mentor, mi papel es ligeramente diferente. En lugar de simplemente repetir o adaptarse a las fuentes de inspiración, motivo a Joey a mirar hacia adentro y lo aliento a que resuelva algunas cosas por su cuenta. Como artista, es fundamental desarrollar tu propio sonido. Los músicos que tocan covers de música de otros artistas tienen dificultades para lograr un gran éxito porque les falta la introspección y el desarrollo de su propio sonido.

Con Joey, veo que mi función es asegurar que él haga ambas cosas, mirar hacia afuera para aprender y obtener inspiración de los artistas que lo han precedido y mirar hacia adentro para descubrir quién es él como artista.

¿Has encontrado que la comunidad musical en América ha dado la bienvenida a Joey al redil?

Estamos muy agradecidos por la increíble comunidad de artistas, productores y fanáticos de los Estados Unidos. Es un verdadero honor para el trabajo de Joey ser reconocido por la Academia de Grabación Grammy. Joey también ha tenido el tremendo placer de tocar con leyendas del jazz y otros músicos increíbles. Ha actuado en algunos de los festivales de jazz más importantes del país y en algunos de los lugares más famosos del mundo.

Hemos sido bendecidos con una comunidad muy acogedora y también con un sistema de apoyo muy fuerte de gerentes, agentes de reservas, amigos y familiares que lo han hecho posible.

*

Nota del editor: Este artículo apareció originalmente en The Idea Trader .

Se puede encontrar más información sobre Denny Sila y Joey Alexander en Current Artisan .