Te presentamos por primera vez a Ted Z y The Wranglers en nuestra función Stray Plectrums del pasado mes de abril, junto con su single y video 'Afraid of Dying'. Su marca de gente de campo de base tenía corazón y alma, un ángulo introspectivo que fomentaba la ampliación del pensamiento y la extensión de una gran variedad de temas difíciles. Desde entonces han estado trabajando duro en su EP debut 'Like A King', una colección de cinco canciones que abarca un paisaje sonoro rico en detalles y orientado a las raíces, y letras que cubren temas como religión, amor, desamor, engaño, el sur rural y más. Siempre hay mucho por descubrir cuando se trata de música de este grupo, mucho para desentrañar y consumir, mejor dicho, disfrutar, enterrado en una textura sónica que se basa en el country, folk, blues, rock y Americana.
El concepto de la banda le llegó a Ted Zakka (vocalista, guitarrista, ex bajista de Handsome G) en un estallido de canciones durante un descanso de su antigua banda. Ted recurrió a los viejos amigos Mike Layton (guitarra, armónica) y al profesor Dan Mages (bajo), y reclutó a Mike Myers (batería, voces de armonía) para completar el nuevo grupo. Layton ahora comparte los deberes de la guitarra principal para los Wranglers con el multitalentoso músico y profesor de música Rob Torres, y la incorporación más reciente: el campeón de la competencia de blues de Guitar Center, Jackson Leverone. Juntos, estos jugadores combinan el romanticismo del suroeste, la conciencia cultural y los buenos momentos para hacer bailar al público y dejarlos con hambre de más.
Aún así, su función principal es menos acerca de lograr que el público beba y baile, y más acerca de inundar los sentidos con una variedad de sonidos donde cada nota es tu favorita. Al menos, así es como lo veo. 'Virginia' es potencialmente su mejor trabajo hasta la fecha, ya que el dolor del acero del pedal del país, el coro de la atmósfera americana, la curva blues del órgano y la tosca crudeza de la guitarra acústica se funden en una lírica instantáneamente clásica que todavía logra sonar totalmente fresco y estimulante. Cambian las cosas por "Ball And Chain" que tiene más que una referencia pasajera al rock and roll de Elvis Presley y sus compañeros, pero también se equivoca en el lado psicodélico de la roca de mediados de los 60 con el tipo de gravelly groove Rendimiento rudimentario que hace que canciones como estas realmente exploten en cuanto a producción.
Y, sin embargo, a pesar de su dominio de tales estilos, Ted Z y The Wranglers pueden expandirse aún más en la canción principal, sacando un hilo de país fuera de la ley para guiarlo a través de una base de rock country temperamental. Los nativos del Condado de Orange continúan aprovechando su repertorio musical de nuevo en la divertida e inteligente "Renta del Cielo", pintando una imagen de Dios necesitando un compañero de habitación porque el alquiler de Heaven es muy alto, volviendo a un sonido country mucho más tradicional con un ritmo rápido que recuerda a los artistas famosos de su estado natal. Lo que también es claro acerca de 'Heaven's Rent' es su tendencia hacia las historias de país por excelencia, y su capacidad de llevarnos más allá de un solo momento en el tiempo y en una ilustración. Esta técnica se utiliza una vez más en el EP 'Mañana', un dulce país de California con influencias de blues y folk que tanto acompaña a un viaje por el camino abierto como lo describe.
Nunca los imitadores, siempre los incorporadores inteligentes, la amplitud de estilos representados aquí podrían haber sido incómodos, pero en ningún momento es motivo de preocupación. De hecho, esta superposición de influencias extremadamente natural parece fluir, sin ayuda, de los hablantes; unidas por técnicas de producción temáticas, voces e instrumentación, se presenta como un proceso de escritura y grabación muy orgánico, con un cambio a otro estilo o subgénero simplemente una ligera relajación de una muesca de una forma u otra, como el movimiento de los niveles en una estudio de grabación.
