El Henningsens podría no ser un nombre con el que estés familiarizado, pero deberías serlo. Como una temprana Lady Antebellum pero más grácil, y con la ventaja adicional de ser una banda familiar (el padre Brian Henningsen junto a su hijo Aaron y su hija Clara), el trío lanzó un EP digital en 2013 con el top 15 'American Beautiful'. Últimamente han estado más ausentes de las listas de éxitos, pero el hecho de que en lugar de grabar su álbum debut completo se hayan centrado en hacer un gran disco de vacaciones, simplemente los hace aún más intrigantes para mí. Me parece fascinante que un acto tan no establecido ni probado opte (y se le dé luz verde) por tocar diez temas festivos, pero admiro su ambición y visión aquí. Se necesitan agallas para abordar un proyecto como este en este momento de su carrera, y respeto su deseo de hacer lo que quieren en lugar de seguir el camino convencional.
El riesgo valió la pena. 'Our Family Christmas' está muy lejos de sus contemporáneos y es bastante fácilmente mi récord favorito de vacaciones en el país este año (¡ya he escuchado bastantes!). La docena de canciones se juntan en línea con un tema de la tradición que Brian dice que fue muy deliberado, reuniendo villancicos como 'Auld Lang Syne', 'Silent Night' (presentando a la ex alumna de American Idol Janelle Arthur), 'O Holy Night' y ' O Come O Come Emanuel ', así como un par de clásicos más seculares (' White Christmas ',' Holly Jolly Christmas ') y dos originales co-escritos por Aaron Henningsen,' Happy Birthday, Merry Christmas, Baby Jesus 'y' Navidad Kissin '' (en realidad, un solo escribe). Seré el primero en salir y decir que no soy cristiano, así que para que yo pueda disfrutar de esa música, debe hacerse de una manera que no sea insistente, sermoneante o abrumadoramente religiosa. Los Henningsens manejan esto sorprendentemente sin esfuerzo, el énfasis está en revivir las baladas tradicionales de una época perdida, en lugar de impulsar una cierta cosmovisión sobre sus oyentes. Al igual que en, la atención se centra en la narración de historias, y que puedo subir a bordo sin importar el contexto. Además, canciones como la apertura 'Feliz cumpleaños, Feliz Navidad, bebé Jesús', son tan pegadizas y dulces, no puedo evitar enamorarme de ellas.
Lo que también les favorece es que combinan la base religiosa con las contribuciones más divertidas de "Holly Jolly Christmas" y "Christmas Kissin" (que presenta a Jerrod Niemann a dúo con Clara). La historia cuenta que Aaron y Clara estaban destinados a cantar la última canción entre ellos, ¡pero encontraron el tema demasiado incómodo entre los hermanos! Sin embargo, el resultado funciona mucho mejor, ya que las voces de la pareja se mezclan de forma sublime, y el tono más profundo de Jerrod agrega el bajo a una canción que se basa en la mandolina, el tamborine y la guitarra acústica.
Eso me lleva al punto destacado principal de esta colección. Muchos discos navideños están enraizados en una gran banda, orquestal, sonido suave de los años 50, pensando en Frank Sinatra y Bing Crosby, y muchas veces eso ignora las influencias country habituales de dicho artista. Aquí, The Henningsens rechazan tal convención en favor de la instrumentación y los arreglos que simplemente reflejan el tipo de música que generalmente crearían; es decir, sonidos folky dulces y de raíz, simples, despojados, acústicos. Incluso su interpretación de 'Carol of The Bells' (que tiene un elemento orquestal con una sección de cuerdas completa) se convierte en un delicado popurrí que incluye 'O Come All Ye Faithful' que corta el equilibrio entre el drama de la canción y su tendencia hacia un un sonido más bonito y más suave. Suena realmente original en comparación con casi todos los discos navideños de otros países, y estoy pensando en aquellos que se remontan a algunos años, no solo en 2014.
Eché un vistazo a los instrumentos enumerados en el disco, y son mandolina, banjo, lap steel, dobro, bajo, batería, cuerdas, guitarra, armónica, percusión, piano y dulcémeles. Solo eso te da una idea de dónde están lanzando sonoramente este disco, y ciertamente eso más que nada es un anuncio para su próximo material original. Son un acto nuevo, podrían haber lanzado otro EP estándar o una colección de Navidad que simplemente copiara convenciones. En cambio, hicieron algo diferente, interesante y agradable. Y lo apoyo de todo corazón.
