A menudo, antes de escuchar un álbum, tengo una idea preconcebida de cómo voy a sentir al respecto. Bueno o malo, generalmente puedo decir a partir de la trayectoria de un artista o lo que otras personas han estado diciendo acerca de qué tipo de música puedo esperar, la calidad y la creatividad de la misma. Primero descubrí a Brantley Gilbert cuando 'My Kind of Crazy' se lanzó por primera vez. El año de 2010, era un nombre desconocido en ese momento, y todavía firmó con Average Joes antes de que Valory lo saqueara. Me encantó la canción y también el álbum, él y Jason Aldean que brillaban en la forma en que se diferenciaban de gran parte de la música en ese momento. Pero los tiempos han cambiado, he envejecido y mi opinión sobre mucha música ha cambiado, particularmente cuando se trata de Jason Aldean y del tipo de temas de canciones y canciones que lanza al mundo. Con Brantley, pensé que lo tenía vinculado. 'Bottoms Up' y 'Small Town Throwdown' (repasa aquí) fueron suficiente evidencia para mí de que se había convertido en hermano, y un feo rockero distorsionado por eso. Sabía que él seguía siendo un buen compositor, pero que tal vez etiquetar la política e intentar marcarlo de cierta manera le impedía revelar algo de verdadero interés. De cualquier manera, había terminado de estar del lado de Brantley Gilbert.
Así que cuando llegué a escuchar 'Just As I Am', un álbum que vendió unas asombrosas 215,000 copias en su primera semana, ya sentía que sabía lo que iba a decir. Demasiado amigo, demasiado aburrido, demasiado genérico, demasiado exagerado en su rock / metal de los años 80 ultramacama que aplasta cualquier país que podría haber sobrevivido. De vez en cuando tenía razón, como los dos singles, más 'If You Want A Bad Boy' y 'GRITS' (una re-grabación de un corte de su primer álbum 'Modern Day Prodigal Son'). Las declaraciones autoindulgentes de hombría y destreza sexual no son mi problema, e incluso la defensa agresiva de una mujer abusada en 'Léame mis derechos' es una de la que no estoy seguro de cómo me siento, ya que celebra orgullosamente haber sido arrestado por defendiendo el honor de esa mujer golpeando al otro tipo. En un nivel, no tengo tiempo para canciones sobre peleas, encarcelamiento o exhibiciones abominables de masculinidad bajo el disfraz de caballerosidad. Por otro lado, al menos había un propósito para dicha pelea, y eso implicaba hacer algo que consideraba honorable. No es que las mujeres necesiten hombres para ir a su rescate todo el tiempo, pero creo que eso depende de la situación.
Sin embargo, 'Just As I Am' también permite muchas oportunidades para que Brantley muestre su lado más suave y emocional. 'I'm Gone' se alimenta de una vena que suena más country con una introducción a la mandolina, que detalla el lento fracaso de una relación, resumido por la línea del gancho, "No voy a ... Me voy", insistiendo en que el otro la fiesta todavía se está aferrando desesperadamente. Aunque a veces resulta ligeramente acusatorio, hay una profundidad que muchos atribuirán a su compromiso roto con Jana Kramer, y en general es un corte decente del álbum. Brantley también profundiza en la discusión de su fe en 'One Hell of An Amen' y 'My Faith In You'; el primero es un tributo maravillosamente sincero a las tropas y aquellos que sufren cáncer con un giro positivo que declara su reunificación en el Cielo, mientras que el último lo lee como una oración a Jesús pidiendo ayuda, porque la espeleología de su mundo nuevamente (nota especial va al palabra hablada cringeworthy en el instrumental). Así como 'I'm Gone' podría ser visto como sobre Jana, 'My Faith In You' podría interpretarse como un alegato en el clímax de su alcoholismo, aunque quizás esto sea leer demasiado. De cualquier manera, representa un aspecto más reflexivo de la composición de Brantley que debería aprovecharse más allá de los rockeros del estadio de 'My Baby's Guns N' Roses '.
Aparte de eso, hay mucha menos agresión de la que esperaba. '17 Again ',' Lights of My Hometown 'y' That Was Us 'celebran el típico paraíso de la pequeña ciudad que se pinta con entusiasmo en las paredes de la radio country en cada oportunidad disponible, a menudo con los temas del enamoramiento llenando las líneas . Ilustrado por estructuras de pop / rock rotas con elementos de rock y metal más duros aquí y allá, se leen como una coquetería comercial al tratar de mantener la marca de Brantley como rebelde y fuera de la ley. Esto puede comenzar a volverse tedioso, la misma mezcla de siempre y los solos apoyados en el lado del banalismo y el genérico. El problema es que donde el rock en el país principal puede ser fabuloso a la Eric Church y Miranda Lambert, la explosión completa del estadio de producción suavizada con el adulto contemporáneo de falsa roca puede ponerse del lado aburrido (como 'Let It Ride', aunque el la letra debe ser apreciada por separado), y es decididamente desagradable. No quiero que Brantley esté creando esas cosas borrosas apenas distinguibles, pero igualmente el material más comercial me hace desear que se tambalee un poco y no seguir una fórmula probada y probada. Sin embargo, existe una clara posibilidad de que pudieran ser mis propios sesgos estéticos.
Es el más cercano, "Grown Ass Man", que se distingue por completo. De naturaleza acústica, con dobro y una voz bastante áspera y cruda de Brantley, su propósito es un desafío contra la máquina de Nashville y la industria de la música, combinado con afirmaciones de autenticidad que no se ven forzadas, sino más bien humildes y genuinas. . Hay una vulnerabilidad y veracidad en la pista aparentemente autobiográfica que realmente lo vende, y lo que es más, un verdadero sonido country, que nos muestra de lo que es realmente capaz en este formato. Por supuesto, él podría continuar con su machismo de Gun N 'Roses y sensibilidades redneck y hacer una tonelada de dollah, pero el hecho de que esto podría haber sido el mantra de' Just As I Am 'aún sigue luchando contra su esquina, significa Todavía estoy en su.
