Songhoy Blues y Sahara de Iggy Pop llenan el desierto de alegría de vivir

"Sahara", una colaboración entre Iggy Pop y el barrio de guitarra "blues del desierto" Songhoy Blues, tiene como objetivo corregir los prejuicios globales hacia África de manera indirecta. Cuando la vocalista Aliou Touré explicó las inspiraciones de " Bamako ", la canción principal de su segundo álbum Résistance (2017), a Rolling Stone en junio pasado, lamentó que "gran parte de lo que la gente escucha sobre África es negativa; malas noticias sobre la guerra y la hambruna solo dominan la imagen común de África ".

Hay una gran ironía política aquí, ya que la ciudad natal de la banda, Timbuktu, se usa principalmente para "enfatizar lo aislado, inaccesible, lejano o en medio de la nada" (gracias a The Lady and the Tramp de Disney). Songhoy Blues ahora está basado en la capital de Malí, Bamako, después de haber sido exiliado del norte de Mali debido a una excursión jihadista y la imposición de la ley Sharia por el grupo islamista Ansar Dine, que prohíbe los cigarrillos, el alcohol y la música.

Los temas biográficos de la guerra, el exilio y las luchas políticas se eluden en la canción, que articula un contraste entre las percepciones extranjeras del vasto desierto y su lugar en los corazones y las mentes de los lugareños. Iggy Pop lanza descripciones irónicas de voz cantada que expresan dolorosamente lo obvio mientras revelan una postura similar al orientalismo comprensivo: "Tiene una mala reputación / en las naciones desarrolladas / porque es grande y vacía / y parece antipática / no hay sin condominios / No hay pizza / Tiene una cultura genuina / No Kentucky Fried Chicken / No '. El video musical de la canción juega esta dinámica al presentar imágenes africanas estereotipadas (leopardos, danzas tribales, figuras humanas negras como el carbón) en un lavado de matices psicodélicos.

Pero el didactismo indirecto de la canción queda inevitablemente eclipsado por la típicamente irrefrenable joie de vivre de Songhoy Blues. En un contexto de vidas llenas de miedo, violencia, incertidumbre e hiper-aridez, el tipo de alegría trascendente que evocan crea un oasis de bienvenida para la mente.